L'espace libre est traditionnellement mesuré à l'aide d'hélium parce qu'il n'est pas adsorbant et ne se condense pas à des températures cryogéniques. L'hélium est cependant relativement rare sur Terre et son prix est élevé en raison de sa disponibilité limitée et des coûts associés à son extraction et à sa purification. Malgré sa rareté, l'hélium est largement utilisé dans des applications scientifiques, médicales et industrielles. En outre, les fournisseurs étant peu nombreux dans le monde, des perturbations inattendues peuvent aggraver les difficultés d'approvisionnement.
D'autres gaz comme l'azote et l'argon sont plus abondants dans l'atmosphère et peuvent être séparés plus facilement. Ils sont donc généralement plus rentables que l'hélium. Micromeritics introduit une nouvelle fonction sur ses instruments d'adsorption de gaz qui permet aux opérateurs d'utiliser des gaz autres que l'hélium pour déterminer l'espace libre. Cette amélioration offre aux utilisateurs une plus grande flexibilité et les aide à relever les défis en matière d'approvisionnement.